사우디아라비아의 경우, 축구 스타들의 영입이 가장 효과적인 도구가 될 수 있습니다.

카림 벤제마가 왕국의 크리스티아누 호날두에 합류했으며 다른 유명 선수들도 신중하게 작업한 프로젝트를 따를 것입니다.

또 다른 날, 또 다른 유명 챔피언스 리그 축구 선수가 사우디아라비아로 이적하기 위해 막대한 자금을 제안 받았습니다. 크리스티아누 호날두와 카림 벤자마가 합류했고, 은골로 캉테가 합류를 앞두고 있으며 리오넬 메시, 세르히오 부스케츠, 피에르-에메릭 오바메양 등도 관심을 받고 있다. 이 모든 것은 국가의 명성을 위생화하기 위해 스포츠를 활용하려는 계획의 일부를 구성합니다.

화요일의 사실상 사우디의 남자 골프 인수가 왕국의 가장 눈에 띄는 움직임이었다면, 사우디의 축구 프로젝트 역시 상당한 파장을 일으키고 있습니다. 사우디 축구 당국은 다양한 발롱도르 수상자가 이적 레이더에 포착되기 오래 전부터 뉴캐슬 유나이티드의 지분 80%를 소유하고 있는 사우디 공공 투자 기금(PIF)의 자금 지원을 받아 월요일에 75개의 발롱도르를 인수한 청사진을 작업하고 있습니다. %는 4개의 사우디 클럽에 지분을 갖고 있으며 골프 전략을 주도하고 있습니다. 그들은 영향력을 가장 잘 발휘할 수 있는 방법을 고안하기 위해 전문가를 데려왔고, 평판 향상을 위한 도구로 복싱과 포뮬러 원도 목표로 삼았습니다.

PIF의 4인조 중 알 나스르에는 호날두가 있고 알 이티하드는 벤제마와 계약해 캉테를 영입할 준비가 되어 있으며 알 힐랄은 메시와 오바메양을 쫓고 있고 알 샤밥도 오바메양을 쫓고 있습니다. 캉테는 연간 약 1억 유로(8600만 파운드)를 제의받았고, 벤제마와 호날두는 그 두 배 정도를 받고 있으며, 메시에게 제의된 돈은 그 수치보다 훨씬 적습니다. 메시는 사우디아라비아 관광대사다.

사우디는 오랫동안 월드컵을 개최하겠다는 야심을 품고 있으며, 2030년 개최 가능성도 작업 중입니다. 보도에 따르면 이집트, 그리스와 공동 입찰을 놓고 회담이 열렸다고 합니다. 사우디아라비아의 지도자 모하메드 빈 살만(Mohammed bin Salman)은 자말 카슈끄지 살해, 예멘 폭격, 여성 권리 제한 등 사우디아라비아의 행동으로 인해 다른 나라들로부터 소외된 후 이번 행사를 주최함으로써 정치적 이득을 얻을 수 있다고 본다.

사우디아라비아는 스포츠가 어떻게 국가의 위상을 높이고 긍정적인 관심을 끌 수 있는지 잘 알고 있습니다. PIF는 처음에는 LIV 골프에 돈을 쏟아부었고 이제는 PGA 투어와 DP 월드 투어를 합병했습니다. 세계 타이틀 복싱이 개최되었지만 시합에 대한 유산은 없습니다. Formula One도 마찬가지입니다. 축구는 가장 효과적인 도구가 될 수 있습니다. 골퍼들이 사우디가 후원하는 토너먼트에 참가하는 반면, 축구 선수들은 사우디에 거주하며 눈에 띄게 국가에 애착을 갖고 있습니다.

사우디아라비아는 엄청난 축구 팬층을 보유하고 있지만 종종 그들의 눈이 유럽 경기로 쏠리곤 합니다. 이로 인해 국내 리그는 수년간 부차적인 행사가 되었습니다. 과거에는 유럽에서 같은 관심을 끌지 못했던 유명 인사 영입이 언덕 너머에 있거나 수입품이었습니다. 이 나라에는 접근할 수 있는 젊은 인구통계가 있으며 스타 이름은 국내 문제에 관심을 집중할 것입니다. 위에서 아래까지 향상된 축구 인프라를 구축하려는 야망도 실현될 것입니다.

호날두, 메시, 벤제마, 캉테는 선수 생활의 가을을 맞이하고 있지만 마드리드는 벤제마를 잃고 싶지 않았고 바르셀로나는 메시를 다시 데려오길 원했으며 첼시는 캉테의 계약 연장을 위해 협상을 벌였습니다.

사우디는 알 이티하드, 알 아흐리, 알 나스르, 알 힐랄이 적합한 선수가 영입되면 홈 경기에 각각 7만명의 서포터를 유치할 수 있다고 믿고 있습니다. 경기장 분위기는 브랜드의 중요한 부분이며 그러한 관중은 외국 TV 권리 측면에서 더 시장성이 있는 제품을 만들어 낼 것입니다. 결과적으로 이는 클럽이 전성기 선수들에게 더욱 매력적인 곳이 될 것이라는 희망입니다. 각 단계마다 국가의 명성에 잠재적인 이익이 따릅니다.

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사우디 축구의 주요 인물들은 코로나 이후가 스타 이름을 불러올 수 있는 좋은 기회라고 느꼈습니다. 왜냐하면 사우디는 살기에 더 매력적인 곳으로 보일 것이기 때문입니다. 경기장과 시설은 유럽 상위 5개 리그 수준으로 향상되었습니다. 리그의 감독들은 모두 외국인이며, 유럽 최고의 클럽에서 경험이 있는 임원들을 유치하려는 시도가 이루어지고 있지만, 그들이 이적하도록 설득하는 것은 더 어렵다는 것이 입증되었습니다.